La varietà è spesso indicata come il Pinot Noir dell'Austria, ma le due varietà non sono affatto simili come spesso si dice. Blaufränkisch tende ad avere aromi di frutta scura, spesso associati alle more, tannini presenti e per lo più aspri, un notevole morso acido e una spezia altrettanto scura, finemente amara, spesso un po' eterea che ricorda il pepe e il ginepro. Blaufränkisch ha qualcosa di impegnativo; il fascino non è quindi, con poche eccezioni, la prima qualità che verrebbe in mente.
Per molto tempo, la gente ha contrastato la naturale freschezza e astringenza di Blaufränkisch raccogliendo le sue uve particolarmente mature e dando ai vini risultanti, che sono spesso pieni di alcol e quasi densi, un trattamento intensivo con piccole botti di legno nuove. Lo stile è ancora oggi diffuso e gode di un fedele seguito. Funziona perché l'acidità e i tannini di Blaufränkisch sono ancora in grado di dare spina dorsale e una certa freschezza agli esempi possenti - almeno se non si esagera completamente. Tuttavia, con tutta la frutta in confettura e succosa e gli aromi speziati, che spesso ricordano i chiodi di garofano e il legno tostato, a volte amaramente fuligginoso, che si incontrano così spesso qui, si perdono quasi inevitabilmente due cose che oggi sono sempre più apprezzate: Eleganza e carattere d'origine.
La tendenza va quindi ora in una direzione completamente diversa. Certo, ci sono sempre stati alcuni produttori di punta che si sono dedicati a uno stile autentico, più raffinato che ingombrante. Molte giovani cantine li hanno comunque presi a modello, ma negli ultimi anni anche alcuni ex pionieri della fazione del legno e dell'alta maturità sono cambiati. I cambiamenti vanno da cauti a radicali; le transizioni sono fluide. Mentre alcuni continuano a concentrarsi sulla potenza e su un sacco di legno nuovo, ma evitano troppa maturazione e fanno di tutto per mantenere la freschezza e la precisione del frutto, i vini altrove sono molto più magri e non hanno più alcun sapore di legno prominente. Anche in questo gruppo, le differenze stilistiche sono spesso enormi: qui, frutta nera particolarmente croccante, un sacco di morso acido e tannino pungente, là - un po' più raro e più probabile da trovare in Carnuntum - considerevolmente più componenti di bacche rosse, tannino setoso e consistenza quasi morbida. Abbastanza nuovi sono i vini rossi naturali, che devono essere venduti come "vino dell'Austria" senza un'indicazione specifica dell'origine, perché incontrano poca approvazione nel controllo dei vini a causa del loro carattere insolito: di colore chiaro, torbido, erbaceo, fresco-succoso, per lo più sorprendentemente leggero in alcool e aspetto, ma al loro meglio dotato di una vivacità sorprendente e di aromi complessi. E con mineralità. Ma i migliori vini di tutti gli stili immaginabili hanno comunque questo in comune; può - a seconda dell'origine e della composizione del suolo - risultare diverso: gessoso, salato o addirittura ferroso-metallico. A volte tutte queste cose insieme.
Abbiamo assaggiato più di 200 vini per questo speciale, concentrandoci su vini cru e riserve del Burgenland e del Carnuntum. Presentiamo i migliori vini qui, ma anche separati per regione con i due articoli di zona collegati sopra. I link a tutti i vini con le note di degustazione dettagliate e i loro produttori si trovano alla fine delle liste. Tutti i vini sono stati degustati alla cieca più volte durante almeno due giorni nella nostra sala di degustazione a Erlangen.